Curcuma, zafferano indiano

Il rizoma della Curcuma, componente principale del curry, è stato oggetto di numerosi studi (particolarmente in India) che hanno contribuito a precisarne le proprietà farmacologiche. L'attività antiinfiammatoria della curcumina, principio attivo del fitocomplesso è stata messa in evidenza sia nella fase acuta dell'infiammazione sia in quella cronica.

Nell'uso corrente il rizoma, oltre che per l'uso alimentare, viene prescritto per le proprietà coleretiche e colagoghe nelle turbe funzionali dei processi digestivi attribuibili ad una origine epatica e per stimolare l'appetito.

Nome comune: Curcuma; Zafferano dell'India
Francese: Curcuma
Inglese: Turmeric

Famiglia: Zingiberaceae

Parte utilizzata: rizoma

Costituenti principali:

• olio essenziale (2,5-6%): sesquiterni monociclici e derivati ossigenati.

• amido (45-55%): arabino-galattini (ukonani)

Attività principali: coleretica e colagoga, antiflogistica.

Impiego terapeutico: turbe dispeptiche; colecistite e colelitiasi.

Curiosità:

• Il nome Curcuma deriva dal sanscrito Kum-Kuma.

• I cultivar più ricchi in curcumina (Allepey: > 6,5%) sono ricercati come colorantialimentari (giallo): la curcumina, infatti, è considerata un colorante atossico,stabile al calore e poco sensibile alle variazioni del pH. Altri cultivars (es: Madras, 3,5%) rappresentano una spezie molto ricercata in quanto componente principale del curry (Coriandolo, Cannella, Peperoncino, Garofano, Noce moscata, Zenzero).

• La Curcuma rientrava nella composizione dell'alcolato di Fioravanti (azione vulneraria e stimolante).

• La curcumina è usata oltre che come colorante alimentare (classificata dalla legislazione italiana vigente con la sigla E 100) come sostanza tintoria per lana e seta e come indicatore acido-base dato che in ambiente basico il colore vira al rosso.

La curcuma...