L'echinacea viene utilizzata sia da adulti che bambini nei rimedi tradizionali per le sue proprietà coadiuvanti e rafforzative delle difese immunitarie.
L'echinacea è una pianta nota in omeopatia per le proprietà benefiche e curative per rafforzare naturalmente le difese immunitarie è originaria del Nord America, l'echinacea è una delle più importanti e più studiate piante medicinali del mondo. Le popolazioni nordamericane usufruivano delle proprietà curative di questa pianta per medicare molti disturbi della pelle, ma la pianta era utilizzata soprattutto contro le reazioni dovute al morso dei serpenti. La sua attività fu scoperta da un medico tedesco che visse a lungo con gli Indiani del Nord America. Le ricerche hanno dimostrato che questa pianta è capace di aumentare la resistenza alle infezioni batteriche e virali.
Echinacea
Nome comune: Echinacea
Francese: Echinacea
Inglese: Cone flower
Famiglia: Asteraceae
Parte utilizzata: radice
Attività principali: attività immunobiologica, attività antinfiammatoria, vulneraria.
Impiego terapeutico: profilassi e trattamento delle malattie da raffreddamento, ulcere, erite infette, ustioni, afte e dermatiti.
L'echinacea è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae, i cui fusti leggermente rossastri e cavi raggiungono un metro di altezza. Le foglie sono allungate e strette (da cui deriva il nome della specie E. angustifolia) e ricoperte da peluria; fiori color porpora riuniti in capolini terminali. La pianta fiorisce nei mesi di giugno-luglio.
Parti utilizzate
La radice della pianta di 3-4 anni d'età.
Tempo balsamico
Autunno.
Proprietà benefiche
Le principali indicazioni cliniche e proprietà della pianta di Echinacea sparigica riguardano, per via interna, il suo impiego nella profilassi e nel trattamento delle malattie da raffreddamento e per via esterna, l'utilizzo come topico nelle affezioni cutaneee di tipo infiammatorio e nelle ferite torpide in cui è necessario attivare la rigenerazione tissutale e ridurre i rischi di infezione.
Costituenti principali
- derivati dell'acido caffeico: 0,3-1,7% echinacoside, cinarina, acido cicorico praticamente assente e acido clorogenico.
- 0,1 % olio essenziale.
- polisaccaridi
- alcammidi: echinaceina, isobutilamidi ac. polieninici e polienici
- flavonoidi: luteolina, kaemferolo, quercetina, apigenina...
- poliine
- tracce di alcaloidi pirrolozidinici
Principi attivi
La composizione della radice d'echinacea è molto complessa. Sono state identificate numerose sostanze attive come l'echinacoside, glucoside dotato di un marcato effetto antibiotico contro vari batteri, degli oli essenziali formati da più di 20 componenti, ad azione immunostimolante. Sono presenti inoltre dei poliacetileni i quali esplicano un importante effetto battericida e fungicida.
Preparazione e uso
- Decotto: si preparano 30-50 g di radice tritata in 1 litro d'acqua.
- Prodotti erboristici: la pianta è disponibile sotto forma di estratto liquido, tintura, capsule ecc...
- Impacchi e lozioni: si effettuano con lo stesso decotto preparato per uso interno.
- Pomate, creme
Proprietà salutistiche
- Immunostimolante: favorisce i meccanismi di difesa attraverso una maggiore produzione d'anticorpi.
- Antinfiammatoria e cicatrizzante: l'echinacea inibisce il progredire delle infezioni e favorisce la formazione delle cellule responsabili della guarigione delle ferite.
- Antitossica: aiuta la stimolazione del fegato e dei reni nei processi di detossificazione, con l'eliminazione delle sostanze di rifiuto e dalle tossine.
- Antibiotica e antivirale: l'echinacea e indicata nei seguenti casi: malattie infettive e influenza, tonsilliti e faringiti (in generale per le malattie respiratorie).
- Punture di insetti: grazie alla sua azione disintossicante, l'echinacea può neutralizzare parzialmente il veleno ed evitarne la diffusione.
Curiosità sulla Echinacea
- L'uso medicinale della pianta si deve agli indiani del Nord America che la consideravano una pianta medicinale estremamente valida nel trattamento di varie affezioni o accidenti (dal morso del serpente a sonagli al mal di denti). È interessante osservare la stretta corrispondenza dell'area di diffusione dell'Echinacea con le zone di insediamento delle tribù che maggiormente ne facevano uso.
Echinacea e le sue proprietà
