Equiseto, Coda cavallina

Equiseto, molte sono le piante che pervenuteci dalla tradizione popolare, dopo accertamenti basati su prove biologiche e sperimentazioni cliniche sono passate a far parte della farmacopea odierna. Altre piante tuttavia pur avendo tradizioni antichissime, sono rimaste di dominio esclusivo della medicina popolare e fra queste l'Equiseto.

Nome comune: Equiseto; Coda cavallina
Francese: Prèle
Inglese: Horsetail

Famiglia: Equisetaceae
Parte utilizzata: cauli

Costituenti principali:

• sostanze minerali (15-20%): 5-8% acido silicico*; sali di potassio

• saponosidi

• flavonoidi; steroli

• acido ascorbico e acidi fenoli: acidi cinnamici, acidi dicaffeiltartrici...

• alcaloidi tracce.

Attività principali: diuretica-emopoietica-emostatica; ri mineralizzante; astringente, rassodante ed elasticizzante per uso esterno.

Impiego terapeutico: anemie secondarie; fratture, osteoporosi, forme reumatiche unghie e capelli deboli; durante l'accrescimento; arteriosclerosi.

Uso esterno: pelli grasse e tendenzialmente seborroiche, piaghe, emorroidi ecc.

Usato nell'antichità per la sua azione diuretica ed emostatica, solo all'inizio nel nostro secolo venne valorizzato e preso in considerazione, sia dal punto
di vista clinico che farmacologico, confermando così la sua triplice azione diuretica- emostatica-rimineralizzante.

La pianta è assai usata in cosmetologia per la prevenzione delle rughe, dell'invecchiamento cutaneo e contro la cellulite.

Curiosità:

• «Produce questa, quasi nel nascimento suo, un certo germoglio grosso e tenero, simile a una ghianda, il quale chiamano i nostri maremmani Sanesi Paltrufali, usati da loro nei cibi la quaresima, prima cotti lessi nell'acqua, e poi infarinati e fritti nella padella in cambio di pesce.» Così scrive P.A. Mattioli, medico senese del 1500, nel suo Erbario a proposito dell'Equiseto.

• Vogel (Materiae medicae, 1760) fedele agli usi e costumi nordici, consiglia il decotto in acqua o birra nei casi di emorragia. A proposito del decotto conclude affermando che «lo stesso, con aggiunta di burro insipido e miele è un rimedio popolare e casalingo, ma non per questo da disprezzare, nella nefrite calcolosa». Anche Culpeper (1616-1654) consiglia il decotto, preso nel vino, che «provoca l'orina, ed aiuta la pietra e la stranguria». Tabernaemontanus (1520-1590) nel suo New Kreuterbuch consigliava la polvere di Equiseto come rimineralizzante da mescolare nel cibo dei malati [Mereu A., Essere 3, luglio 1986].

• «Anche esternamente, cotti nell'acqua o nel latte, ed impastati con miele, furono provati utili contro i dolori renali e la stranguria»

L'equiseto...