Harpagophytum o Artiglio del diavolo

L'artiglio del diavolo è una pianta originaria della Namibia e utilizzata dalla popolazione indigena come amaro-tonico, nelle febbri e nei disturbi digestivi. Veniva impiegata anche sotto forma di pomata, preparata dalla pianta fresca e applicata sull'addome per favorire le contrazioni nei parti difficili.

Nome comune: Artiglio del diavolo
Francese: Griffe du diable
Inglese: Woodspider
Famiglia: Pedaliaceae
Parte utilizzata: radici secondarie

Costituenti principali:

• 0,5-3% ìridoidi totali: arpagoside (amaro), arpagide e procumbide

• acidi triterpenici; flavonoidi

• stachiosio (abbondante); harpagochinone (benzochinone)

Attività principali: antiinfiammatorie e analgesiche; spasmolitiche.

Impiego terapeutico: affezioni reumatologiche croniche; dispepsie, spasmi intestinali.

La pianta avrebbe un'influenza significativa sulla rigidità muscolare e contribuirebbe a migliorare la percezione soggettiva del dolore lieve o moderato.

Curiosità:

• La pianta è stata introdotta in Europa nel 1953 da O. H. Volk.

• Il nome radice, Artiglio del diavolo, deriva dal fatto che gli animali che si feriscono camminando sulle sporgenze delle radici simili ad artigli, iniziano a saltare e ad agitarsi furiosamente per il dolore tanto da sembrare indemoniati. La pianta è originaria del deserto del Kalahari, in Africa.

Artiglio del diavolo...