Identificazione
Il disturbo bipolare è diverso dalla depressione lieve. Esistono diverse fasi del bipolarismo, e i sintomi possono variare da lievi a gravi. I sintomi più comuni durante gli episodi maniacali comprendono ottimismo estremo, aumento dell'attività fisica e alta autostima. Inoltre, i malati possono impegnarsi in comportamenti avventati, come spese folli e abuso di droghe o sostanze psicotrope. Durante gli episodi della depressione, in genere chi soffre accusa tristezza, disperazione, fatica, senso di colpa, ansia, e qualche volta pensieri o tendenze di suicidio.
Il disturbo bipolare può essere curato?
No, non può essere "curato", nel senso che si prende una medicina e se ne andrà. Questo perché non è causata da batteri o virus che possono essere eliminati dal corpo. Ma può essere trattata con buoni risultati.
Molte altre malattie non possono essere curate, ma si può imparare a conviverci. Per esempio, per il diabete potrebbe essere necessario assumere l'insulina ogni giorno, ma per il resto si può condurre una vita normale. Qualcuno che soffre di asma potrebbe dover utilizzare un inalatore di tanto in tanto, quando la respirazione diventa difficile. Non molto tempo fa, l'asma era una malattia pericolosa e mortale, ma ormai non è a più che un inconveniente. Ma se siete asmatici, non esiste una cura in quanto tale, dovete rassegnarvi a svolgere le normali attività e a sottoporvi alle cure.
E' la stesso con la malattia bipolare. Trovare la giusta combinazione di farmaci e la terapia efficace a volte può richiedere tempo, perché ogni persona è diversa. Ma una volta che si è trovato un sistema di trattamento efficace chi soffre di bipolarismo può vivere una vita normale e produttiva.
Prescrizione di farmaci
Poiché il disturbo bipolare è una grave malattia, la condizione migliora raramente utilizzando solo rimedi casalinghi. In genere i medici prescrivono una combinazione di stabilizzatori dell'umore ed antidepressivi. Entrambi i farmaci aiutano l'equilibrio e il controllo degli episodi bipolari. Nei casi più gravi, i malati devono a volte assumere farmaci anti-psicotici per controllare le allucinazioni.
Psicoterapia contro il bipolarismo
Alcuni fattori specifici possono scatenare un episodio bipolare. Con la psicoterapia, i malati possono capire la loro condizione, e un terapeuta può aiutarli a riconoscere i fattori che portano alla mania o alla depressione. Sessioni di terapia di gruppo e individuali sono molto efficaci. E attraverso le sedute di terapia con la famiglia, i parenti possono imparare ad aiutare un loro caro che soffre di questo disturbo e ad offrire il loro sostegno.
Altre opzioni di trattamento
Abusare di droga e alcol possono scatenare il disturbo bipolare. Limitare il consumo di alcol, o evitare del tutto l'alcool, contribuisce a mantenere un umore stabile. Inoltre, è indispensabile cercare un trattamento per le dipendenze da droga o alcool. Ridurre lo stress e dormire adeguatamente (insieme con l'uso dei farmaci) potrebbe ridurre la frequenza degli episodi.
Cure e rimedi naturali per il bipolarismo
In aggiunta ai farmaci convenzionali, alcune terapie alternative sono efficaci per controllare i sintomi del disturbo bipolare. Integratori vitaminici come la vitamina E può migliorare l'efficacia degli stabilizzatori dell'umore e degli antidepressivi. Inoltre, l'integratore di grassi Omega 3 o gli integratori di olio di pesce hanno dimostrato di ridurre i sintomi della depressione.
La prescrizione di farmaci è spesso la prima linea di trattamento di disordine bipolare, una volta diagnosticata.
I farmaci più comunemente prescritti per la cura del bipolarismo
- Farmaci come l'acido valproico (Depakene) o Topiramato (Topamax)
- Stabilizzatori dell'umore come la lamotrigina (Lamictal)
- Anti-psicotici come rispiridone (Risperdal) o Olanzapina (Zyprexa)
- Anti-depressivi come fluroxetine (Prozac) o Quetiapina (Seroquel). Tuttavia, vi è una certa polemica riguardo il fatto se gli antidepressivi debbano essere prescritto, in quanto hanno la potenzialità di innescare episodi maniacali.
Tutti questi farmaci hanno diversi effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere abbastanza gravi. Per esempio, alcuni farmaci antipsicotici aumentano il rischio di pressione alta, diabete e obesità. Assicurarsi di ricercare tutte le opzioni ed essere a conoscenza di tutti gli effetti collaterali, e adottare ogni precauzione di assunzione di qualsiasi farmaco prescritto prima di prendere una decisione. Ricordarsi di non interrompere qualsiasi prescrizione di farmaci per il disturbo bipolare senza aver prima consultato il medico.
Psicoterapia
Un altro rimedio estremamente utile per il trattamento del disturbo bipolare è la psicoterapia. Questa forma di terapia può essere estremamente adatta ad aiutare a gestire il disordine bipolare.
Lo psicologo può aiutare a scoprire gli inneschi degli episodi bipolari, come lo stress elevato o la deprivazione di sonno, oppure può aiutare a modificare alcuni comportamenti durante gli stati maniacali o depressivi.
Terapia elettroconvulsiva (ECT)
Alcuni medici possono raccomandare la terapia elettroconvulsiva come una parte del trattamento di disordine bipolare. Questo trattamento controverso è stato utilizzato con una percentuale di successo dell'80% per alleviare temporaneamente i sintomi del disturbo e della depressione maggiore. La procedura prevede la somministrazione di un rilassante muscolare e di di un anestetico di breve durata d'azione, seguito da una piccola scossa di elettricità inviata al cervello che causa una crisi generalizzata che dura circa 40 secondi.
L'ECT è spesso considerata utile per quegli individui che non riescono a rispondere a trattamenti farmacologici o non sono in grado di utilizzare il farmaco prescritto, come una donna in gravidanza, o quelle che soffrono di effetti collaterali, o persone che necessitano di un immediato sollievo dai sintomi. Mentre il tasso di risposta è solitamente molto veloce, la maggior parte degli studi mostrano che ha solo un effetto a breve termine e dovrebbe essere utilizzato solamente per un sollievo immediato da un episodio bipolare grave. Come per altre opzioni di trattamento, è importante per la ricerca adottare tutte le precauzioni per i possibili effetti collaterali dell'ECT. La perdita di memoria è stato implicata come un grave effetto collaterale e ha fatto dell'uso di questa terapia una questione controversa.
Rimedi erboristici naturali e omeopatici
Se si desidera perseguire un approccio più naturale alla terapia ci sono varie opzioni che dovrebbero essere esplorate. Si deve usare cautela, in quanto generalmente si richiede un trattamento convenzionale della droga quando si combinano i due rimedi, poichè alcuni rimedi naturali per il disturbo bipolare potrebbero essere incompatibili con i farmaci psichiatrici.
I rimedi naturali per il disturbo bipolare prevedono l'uso di due caratteristiche erbe calmanti che sono generalmente sicure da usare insieme ai farmaci psichiatrici, e che sono Passiflora incarnata e Lavanda.
Anche i sali biochimici dei tessuti, come Natrium solfato, fosfato e Kalium Natrium fosfato possono essere usati come rimedi naturali poiché hanno un effetto calmante e rigenerante sul sistema nervoso e aiutano a bilanciare l'umore e prevenirne gli sbalzi.
I rimedi omeopatici come Tarentula e Hyoscyamus possono essere molto utili e possono essere tranquillamente usati insieme con i farmaci psichiatrici senza effetti negativi.
Consultare un medico omeopata o naturopata per consigli, soprattutto se si stiano utilizzando anche altri farmaci, per evitare interazioni.
Alimenti per controllare e ostacolare il bipolarismo
Molte persone che soffrono di disturbo bipolare trovano utile eliminare alcuni alimenti dalla loro dieta.
Escludere l'alcol dovrebbe essere la prima soluzione per gli individui che soffrono di questo disturbo, a causa dei rischi di combinare un farmaco psicotropo ed alcool. Inoltre, l'alcol è un sedativo e può causare sbalzi d'umore.
Un altro alimento che può provocare picchi di stati d'animo è lo zucchero, gli zuccheri semplici, come quelli che si trovano nei dolci. Dato che le oscillazioni degli stati d'animo sono comuni nei pazienti con disturbo bipolare, è importante evitare di assumere bevande e cibi contenenti caffeina come il caffè, la cola e il cioccolato. Questi possono temporaneamente aumentare il tono dell'umore e l'energia, ma possono provocare stanchezza mentale in seguito.
Mangiare un pasto ben equilibrato con frutta, verdura, alcuni latticini, pollame e prodotti ittici, può aiutare una persona con disturbo bipolare a gestire gli sbalzi di umore e a mantenere un atteggiamento positivo.
Suggerimenti per affrontare il bipolarismo
Siate costanti nel seguire il vostro piano di trattamento! E' un errore comune per chi soffre di disturbo bipolare smettere il trattamento quando si incomincia a sentirsi meglio, e questo ovviamente si traduce spesso in una ricaduta.
Evitare l'uso di alcol e droghe o stimolanti. Questi a volte causano episodi maniacali o depressivi. Se avete un problema di abuso di sostanze, cercate immediatamente di liberarvene.
Fate attenzione ai segnali di pericolo e ai cambiamenti dell'umore. Tenete un diario in modo che si comincino a notare particolari insoliti nel vostro comportamento. Coinvolgere i familiari e gli amici a tenere d'occhio questi segnali di pericolo. Se i segni indicano un episodio in corso, contattate il medico. Consultate sempre un medico prima di interrompere o di prendere qualsiasi nuovo farmaco. Si consideri di entrare in un gruppo di sostegno o di consulenza con un professionista del settore . Questo può aiutarvi a gestire il disordine e ad affrontare lo stress o altri problemi come ad esempio la difficoltà di relazione.
Dormite a sufficienza! La maggior parte delle persone può saltare qualche ora di sonno con poca conseguenza, ma la perdita di sonno ha dimostrato di essere un fattore scatenante principale di episodi bipolari.
Studiate un piano di emergenza! Verificate di avere con voi in ogni momento i dettagli sulla vostra malattia, i numeri di telefono importanti, come il medico, il datore di lavoro, il coniuge e i nomi di tutti i farmaci che state assumendo. Può essere importante nominare una persona in grado di gestire tutte le responsabilità necessarie, come il recupero dei bambini da scuola o l'alimentazione degli animali domestici in caso di emergenza.
Datevi dei limiti finanziari. Poiché le spese folli sono un evento comune durante gli stati maniacali, si dovrebbero istituire misure precauzionali. Non tenete un libretto degli assegni, e mettete dei limiti rigorosi sulle carte di credito di proprietà. Fate in modo che la banca notifichi ad un coniuge o a un parente stretto se una quantità eccessiva è stata spesa oltre il limite.
Chiedete un aiuto immediato, se avete idee suicide! Le persone con disturbo bipolare spesso hanno ottime capacità relazionali, personalità creative, grandi riserve di energia e molti altri punti di forza. Parlate con i membri della famiglia o con il vostro terapeuta per esplorare i modi in cui è possibile utilizzare costruttivamente queste qualità in modo realistico e positivo, senza esagerare.
Consigli di comportamento per la famiglia e gli amici
Cercate di non stare intorno al vostro amato chiedendo come potete essere d'aiuto. Piuttosto sedetevi e parlate in un momento tranquillo riguardo ai modi costruttivi di aiutare senza essere troppo invadente. Discutete delle situazioni in caso d'emergenza e chiedete il permesso di informare le persone rilevanti.
Prendete nota dei segni premonitori e degli stati d'animo in modo che si possa imparare a predire futuri episodi e aiutare a gestirli. Scoprite tutto quello che potete sul disturbo bipolare. Quanto più comprenderete la malattia, più preparati sarete ad aiutare e a far fronte. Fate un elenco di cose che aiutano e cose che non lo fanno.
Pianificate in anticipo in modo da sapere cosa fare in caso di emergenza. Discutete di limitare l'accesso finanziario o suggerite che qualcun altro sia nominato 'decisore' su questioni importanti nel corso di un episodio depressivo o maniacale.
Cercate di non incolpare la persona amata per la malattia. Siate pazienti con il processo di recupero e offrite amore incondizionato e sostegno. Cercate di non farne una questione personale. Comprendete i vostri limiti. Dovete prendervi cura di voi stessi e capire che a volte le vostre esigenze hanno la priorità. Non diventate uno schiavo del disordine del vostro caro. Se qualcuno vicino a voi soffre di disturbo bipolare e questo vi causa grande stress, chiedete informazioni di supporto per elaborare i modi per prendersi una pausa, rilassarsi e gestire lo stress in modo efficace. Non aiuterà il vostro amato se vi logorate fino al punto di collasso!